İngiltere'de Otobüs Ücretleri Ocak'tan İtibaren £2 ile Sınırlandırılacak

İngiltere'de otobüs ücretleri, Ocak 2027'den itibaren £2 ile sınırlandırılacak. Yeni başbakan Andy Burnham, bu politikanın yaşam maliyetine yardımcı olacağını ve insanlara ekonomik bir nefes alma alanı sağlayacağını açıkladı. Hükümet, bu politikanın maliyetinin £500 milyonun üzerinde olacağını öngörüyor. Daha önce, Ocak 2023'te Muhafazakar hükümet tarafından tek yön otobüs ücretleri £2 ile sınırlandırılmıştı. Başlangıçta sadece üç ay sürmesi planlanan bu uygulama, daha sonra uzatıldı. Andy Burnham, Greater Manchester Belediye Başkanı olarak Eylül 2022'de merkezi hükümetten sağlanan fonlarla £2 ücret sınırını getirmişti. Ocak 2025'te, Sir Keir Starmer liderliğindeki İşçi Partisi hükümeti, İngiltere genelinde otobüs ücret sınırını £3'e yükseltti. Ancak Liverpool ve Manchester gibi şehir bölgelerinde ücretler £2 olarak kaldı. Başlangıçta, bu ücret sübvansiyon programı Londra dışındaki İngiltere'de uygulanmış ve otobüs operatörleri gönüllü olarak katılmıştı. £2 sınırı, hem yaşam maliyetini düşürme hem de pandemi sonrasında insanları tekrar otobüslere çekme amacı taşıyordu. Burnham, uygun fiyatlı ulaşım bağlantılarının hayati önemde olduğunu belirtti. Daha düşük ücretlerin, insanların ihtiyaç duydukları yerlere ulaşmalarını kolaylaştıracağını ve yaşam maliyetleri konusunda bir rahatlama sağlayacağını ifade etti. Ulusal İstatistik Ofisi, bu uygulamanın 2023'te enflasyonu düşürmede rol oynadığını ve halk arasında popüler göründüğünü belirtti. İlk on aylık değerlendirme, programın bu dönemdeki otobüs kullanımındaki %13'lük artışın %5'ine katkıda bulunduğunu ortaya koydu. Düşük gelirli yolcular, finansal olarak en çok fayda sağlayan grup oldu. Ancak, programın maliyet etkinliği konusunda yüksek puan almadığı belirtildi. İlk on ayda programa £210 milyon harcandı, bu miktar £245 milyonluk bütçenin altında kaldı. Sir Keir'in hükümeti, 2025 için £3 sınırını finanse etmek üzere £150 milyon ayırmıştı. Burnham hükümeti, £2 sınırına geri dönmenin özellikle kırsal ve kıyı bölgelerde, tek yön ücretlerinin daha yüksek olabileceği yerlerde yolculara yardımcı olacağını belirtti. Yeni sınır, Londra dışındaki katılımcı otobüslerde 1 Ocak 2027'den itibaren geçerli olacak. Gölge Şansölye Mel Stride, hükümetin otobüs ücret sınırının uzatılmasını finanse etmek için paranın nereden geleceğini belirtmediğini söyledi. Bu durumun endişe verici olduğunu ve kamu maliyesini iyi yöneten bir hükümete ihtiyaç duyulduğunu ifade etti. Hükümet, duyurusunda, Enerji Güvenliği ve Net Sıfır Departmanından £454 milyonun yeniden tahsis edileceğini açıkladı. Bu fonun, Ulaştırma Departmanı tarafından otobüsler için zaten ayrılan fonlara ek olarak kullanılacağı belirtildi. Yeni başbakanın, önceki gün hane halkı elektrik faturalarındaki KDV indirimini açıklamasının ardından, bu maliyet tasarrufu önlemlerini üst üste ikinci gün duyurması dikkat çekti. Ancak, Burnham'ın bu politikayı Sir Keir'in dijital kimlik kartı programını iptal ederek finanse etme planı, planın uygun şekilde finanse edilip edilmediği konusunda erken bir tartışmaya yol açtı. Burnham, ilk kabine toplantısında, yaşam maliyetine odaklanan bir hükümet kurmayı vaat etti ve bakanlara, maliyetler konusunda yardımın yolda olduğu hissini vermek istediğini söyledi.