British Steel için Gelecek Planı Güvenilir Değil, Milletvekilleri Uyardı

Milletvekilleri, British Steel'in geleceği için hükümetin güvenilir bir plan sunmadığını öne sürdü. Kamu Hesapları Komitesi (PAC) tarafından yayımlanan bir rapor, İş, İnovasyon, Bilim ve Ticaret Bakanlığı'nın (DBIST) British Steel'in, ana tesisinin bulunduğu Scunthorpe ve Teeside'deki operasyonlarıyla nasıl kârlı hale geleceğine dair bir yol haritası sunmadığını belirtti. Raporda, çelik tarifelerinin firmaları iflasa sürükleyebileceği veya yurt dışına taşınmalarına neden olabileceği konusunda uyarılarda bulunuldu. DBIST sözcüsü, raporu memnuniyetle karşıladıklarını ve önerileri gözden geçireceklerini ifade etti. Ayrıca, Birleşik Krallık çelik sektörünün uzun vadeli geleceğini güvence altına almanın 'ulusal çıkar' olduğunu vurguladı. Cuma günü yayımlanan 26 sayfalık rapor, hükümetin ulusallaştırmanın toplam maliyetine dair net tahminler sunamadığını ortaya koydu. Hükümet, bu yıl 30 Haziran itibarıyla maliyetlerin 642 milyon sterline ulaşacağını öngörmüştü, ancak daha sonra bu rakamın yalnızca 555 milyon sterlin olduğunu açıkladı. Geçtiğimiz yıl Nisan ayında, hükümet, o dönemdeki sahibi Jingye'nin Scunthorpe'deki iki ocak kapatmayı planladığı yönündeki haberlerin ardından British Steel'i kontrol altına almak için acil bir yasa çıkardı. Çelik Endüstrisi (Ulusallaştırma) Yasası Temmuz ayında yürürlüğe girdi ve şirket kamu mülkiyetine geçti. Hükümet, bu yıl Mart ayında yayımladığı çelik stratejisinde, Birleşik Krallık'ta kullanılan çeliğin %50'sinin yerli üretimle karşılanmasını hedeflediğini duyurdu. Strateji, geleneksel ocakların yerini alacak elektrik ark ocaklarının British Steel üretiminin geleceği olarak belirlendiğini ortaya koydu. Ancak bu durum, Port Talbot gibi çelik fabrikalarında iş kayıplarına yol açtı. Raporda, British Steel'in 4,052 çalışanının belirsizlik içinde olduğu ve çelik stratejisinin %50 hedefinin ne zaman gerçekleştirileceği konusunda hâlâ belirsizlikler taşıdığı vurgulandı. Rapor, 'Güvenilir bir uzun vadeli plan olmadan, işçiler, sanayi ve vergi mükellefleri için belirsizlik ve maliyetlerin artmaya devam edeceği' ifadesine yer verdi. Ayrıca, British Steel üretimini ve kullanımını artırmak amacıyla oluşturulan yeni tarife rejiminin, daha küçük işletmelerin iflas etmesine neden olabileceği konusunda endişeler dile getirildi. Temmuz ayından itibaren, Birleşik Krallık, çelik ithalatçıları için tarife muafiyeti kotasını %51 oranında düşürdü ve belirli seviyelerin üzerindeki çelik ithalatına uygulanan vergileri %25'ten %50'ye çıkardı. Ancak firmalar, ihtiyaç duydukları bazı çeliklerin bu tarifelerden etkileneceğini, ancak bunların Birleşik Krallık'tan temin edilemeyeceğini belirtti. PAC, hükümetin çelik şirketlerinin yeni tarife rejimi hakkında endişelerini dile getirebileceği 'resmi bir yol' oluşturması gerektiğini vurguladı. DBIST sözcüsü, 'Vergi mükellefleri için değerli bir maliyet analizi, site geleceğimizin değerlendirilmesinde merkezi bir unsur olmaya devam ediyor ve ayrıca çelik stratejimiz aracılığıyla buna bağımlı toplulukları destekliyoruz' dedi.