BAE Systems CEO: İngiltere Savunma Harcamalarını Artırmalı

Avrupa'nın en büyük savunma yüklenicisi BAE Systems'ın CEO'su Dr. Charles Woodburn, İngiltere'nin yabancı saldırı riskine karşı fazla rahat davrandığını belirtti. BBC'ye verdiği özel röportajda, hayatı boyunca gördüğü en yüksek tehdit seviyesinin mevcut olduğunu ifade eden Woodburn, savunma harcamalarındaki son artışı memnuniyetle karşıladığını ancak hükümetin 2035 yılına kadar GSYİH'nin %3.5'ini savunmaya ayırma taahhüdünü yerine getirmek için daha fazlasının yapılması gerektiğini vurguladı. Woodburn, modern savaşın gerçekliğinin "oldukça derin bir şekilde değiştiğini" ve İngiltere'nin savunma harcamalarının da buna göre değişmesi gerektiğini söyledi. Rusya ve Ukrayna'nın, insansız hava araçları ve karşı insansız hava araçları kullanımı konusunda "inanılmaz derecede yetenekli" hale geldiğini belirtti. "Şimdi bunu gerçekten anlamamız ve bu tür tehditleri karşılayabilecek ve saldırganlığı caydırabilecek yetenekleri sağlayabildiğimizden emin olmamız gerekiyor," dedi. BAE Systems, Farnborough Uluslararası Havacılık Fuarı'nda yeni savunma bakanı Wes Streeting'in önünde insansız bir savaş uçağının gerçek boyutlu bir modelini tanıttı. Bu "Ortak Savaş Uçakları" olarak adlandırılan dört insansız hava aracı, bir insanlı savaş uçağına eşlik ederek ateş gücünü büyük ölçüde artıracak ancak pilotlu bir uçağın maliyetinin sadece %20'sine mal olacak. Bununla birlikte, Woodburn, BAE'nin on yıllardır ürettiği geleneksel savaş gemileri ve denizaltıların hâlâ bir rolü olduğunu söyledi. "Düşmanlarımızın inşa ettiklerine bakarsanız, onlar da oldukça büyük platformlar - uçaklar, gemiler, denizaltılar - inşa ediyorlar. Ve bunlar bazı insansız yeteneklerle destekleniyor," dedi. İki unsurun birleşiminin "kazanan" formül olduğunu belirtti. Woodburn, İngiltere'nin karşı karşıya olduğu tehdit seviyesine karşı uzun süredir rahat davrandığını söyledi. "Bu, gördüğüm en tehdit edici zaman," dedi. "2016'da şirkete katıldığımda bile Rus denizaltılarının yaptıklarına, siber saldırılara şaşırmıştım. Ukrayna çatışmasının bir sonucu olarak Avrupa'da sıcak bir savaşın yakınlığına çok daha fazla farkındayız." İngiltere'nin silahlı kuvvetlerinin savaş hazırlığı, üst düzey silahlı hizmetler figürleri tarafından sorgulandı ve ABD'li General Sir Gwyn Jenkins tarafından alenen alay konusu oldu. ABD Savaş Bakanı Pete Hegseth, "büyük kötü Kraliyet Donanması" ifadesini alaycı bir şekilde kullanırken, Başkan Donald Trump, İngiltere'nin uçak gemilerini "oyuncaklar" olarak nitelendirdi. Bu izlenim, BAE tarafından inşa edilen HMS Dragon destroyerinin İran ve Hizbullah tehditlerine karşı Kıbrıs'a hava desteği sağlamak için harekete geçirilmesindeki gecikme nedeniyle daha da kötüleşti. Woodburn, şirketin Savunma Bakanlığı'nın yardım talebine yanıt verdiğini ve "harekete geçmek için bir sinyal gerektiğini" söyledi. Woodburn, eski savunma bakanı John Healy'nin Şansölye olarak terfi etmesini memnuniyetle karşıladı. Healy, savunmaya ayrılan ek paranın "ülkeyi korumak için gerekenin çok altında kaldığını" belirterek görevinden istifa etmişti. İstifasının ardından savunma bütçesine eklenen 13.5 milyar sterlin, 15 milyar sterline çıkarıldı ancak bu, 2030 yılına kadar savunma harcamalarını GSYİH'nin %2.68'ine çıkaracak ve Healy'nin gerekli olduğunu söylediği %3'ün altında kalacak. Hükümetin 2035 yılına kadar %3.5 hedefine ulaşmak için daha büyük bir harcama artışı gerekecek. Savunma şirketlerinin – BAE dahil – hisseleri, Healy'nin 11 numaraya taşındığı haberinin ardından yükseldi ancak Woodburn, diğer departmanların da nakit için rekabet edeceğini biliyor. "John'a büyük saygı duyuyoruz," dedi. "Ne gerektiğini anlıyor ve bu anlamda Hazine rolünde olması çok iyi." Healy'nin çözmesi gereken karmaşık ulusal finansman sorunları olacağını kabul etti.