Suudi Arabistan'ın PIF'i, EA'yı 55 Milyar Dolara Satın Aldı

Suudi Arabistan'ın Kamu Yatırım Fonu (PIF) ve diğer yatırımcılar, oyun devi Electronic Arts'ı (EA) 55 milyar dolarlık bir anlaşmayla satın alarak şirketi özel hale getirdi. Bu satın alma, oyun endüstrisinde Microsoft'un Activision Blizzard'ı 69 milyar dolara satın almasının ardından tarihteki en büyük ikinci satın alma olarak kayda geçti. Anlaşmanın tamamlanması, EA'nın halka açık hisselerinin satın alınarak borsada işlem görmeyeceği anlamına geliyor. PIF, bu devasa satın almayı finanse etmek için JPMorgan'dan 20 milyar dolar borç aldı. Bu, tarihteki en büyük kaldıraçlı satın alma olarak kabul ediliyor, çünkü anlaşmanın büyük bir kısmı borçla finanse ediliyor ve bu borcun geri ödenmesi gerekecek. Bu durum, EA'nın işleyişi üzerinde nasıl bir etki yaratacağı konusunda spekülasyonlara yol açtı. Bloomberg'den Jason Schreier, bu durumun "kitlesel işten çıkarmalar, daha agresif para kazanma yöntemleri ve diğer büyük maliyet düşürme önlemleri" getirebileceğini belirtti. Affinity Partners'ın da dahil olduğu yatırımcı grubu, EA'nın yönetiminde daha müdahaleci bir yaklaşım benimseyebilir. Game Business'ın genel yayın yönetmeni ve kurucu ortağı Christopher Dring, özel sermaye firmalarının genellikle şirketlerin yönetiminde agresif olduklarını ifade etti. Anlaşma, EA'nın geniş oyun kütüphanesinin hayranları arasında endişe yarattı. Özellikle The Sims gibi oyunlar, kapsayıcılığı ve LGBT+ ilişkileri desteklemesiyle biliniyor. Suudi Arabistan'da ise eşcinsel ilişkiler, şeriat yasalarının yorumlarına göre ölüm veya kırbaç cezası ile cezalandırılabiliyor. Bu durum, EA'nın yaratıcı kararlarının dış faktörlerden etkilenebileceği ve ifade özgürlüğü, cinsiyet, LGBTQI+ gibi Batı politikalarının büyük franchise'larda azaltılabileceği veya tamamen sansürlenebileceği endişelerini artırdı. Bu endişeler doğrultusunda, Players Alliance HQ adlı savunuculuk grubu, oyuncuları yerel politikacılara dilekçe vermeye ve bu duruma karşı seslerini yükseltmeye çağırdı. Grubun web sitesinde, "Video oyunları, hikayeleri, karakterleri ve temsilleri aracılığıyla kültürün ve insanların bir yansımasıdır" ifadesi yer alıyor. EA'nın CEO'su Andrew Wilson, görevine devam edecek ve şirketin gelecekte "dönüştürücü deneyimler yaratmayı" planladığını belirtti. Wilson, "Geleceğimizi inşa etmek için her zamankinden daha enerjik hissediyorum" dedi. Suudi Arabistan'ın EA'yı satın almak için bu kadar büyük bir miktar harcaması, 2025 yılının Eylül ayında anlaşmanın duyurulmasından bu yana tartışma konusu oldu. Gazeteci ve "Power Play: Video Games, Politics and the Battle for Global Influence" kitabının yazarı George Osborn, PIF için bu yatırımın "saf ekonomik" bir değer taşımadığını, aynı zamanda "yumuşak güç sahibi olma" amacı taşıdığını belirtti. EA, geçtiğimiz yıl 7.5 milyar dolar gelir elde etti ve Ekim ayında piyasaya sürülen Battlefield 6, ilk üç günde 7 milyondan fazla kopya satarak rekor kırdı. Ancak bu başarıya rağmen, ilgili ekiplerde daha fazla işten çıkarma yaşandı. Osborn, EA'nın PIF için değerinin "sadece ekonomik olmadığını" vurguladı.